Ora è ufficiale: la Federcalcio australiana ha nominato Tony Popovic nuovo commissario tecnico della nazionale. Il 51enne allenatore ha firmato un contratto fino al termine del Mondiale 2026. Popovic sostituisce in panchina Graham Arnold, che si è dimesso la scorsa settimana dopo il deludente inizio della squadra nelle qualificazioni asiatiche al torneo continentale in programma tra Canada, Stati Uniti e Messico.

Le parole di Popovic

“Sono estremamente onorato di aver ricevuto questa opportunità di guidare i Socceroos come capo allenatore – ha affermato Popovic –. È un ruolo che comporta grandi responsabilità e sono profondamente grato per l’opportunità. Essere incaricato di guidare la nostra nazionale è un privilegio”.

La carriera in panchina di Popovic

Da giocatore Popovic ha collezionato 58 presenze con la nazionale australiana (otto le reti). Appesi gli scarpini al chiodo ha intrapreso la carriera di allenatore. Dopo cinque anni come assistente allenatore prima nel Sydney e poi nel Crystal Palace, nel 2012 diviene tecnico del Western Sydney Wanderers. Dopo aver vinto una AFC Champions League con gli Wanderers, fa una breve esperienza nel campionato turco alla guida del Karabükspor tornando poi nuovamente in patria dove vince un Premier’s Plate con il Perth Glory. Nel 2020 passa ai greci dello Xanthi venendo esonerato nel febbraio 2021. A luglio 2021 torna in Australia diventando allenatore del Melbourne Victory, ultima avventura prima di venire chiamato dalla federazione per guidare la squadra nazionale.