NFL, si avvicina il Draft: le possibili scelte nella AFC North

A meno di tre settimane dall’inizio dell’NFL Draft 2025 che si terrà a Green Bay dal 24 al 26 aprile e i riflettori sono puntati sulle 32 franchigie che hanno la possibilità di trovare le nuove stelle intorno alle quali costruire il loro futuro. Dopo un’annata ricca di talento a livello di QB, questa “rookie class” non si presenta con altrettanta qualità nella posizione più importante della NFL. Il talento però non manca, anche se sembra diffuso su più posizioni e soprattutto sulla profondità del Draft, con tanti giovani che potrebbero essere selezionati anche fuori dal primo giro e diventare protagonisti in NFL per i prossimi anni. Cosa serve alle 32 franchigie? Analizziamo la AFC North, division che vedrà la seconda scelta assoluta di questo Draft dei Cleveland Browns. 

NFL Draft, Sheduer Sanders o Abdul Carter a Cleveland

Con i Tennessee Titans sempre più orientati sulla scelta di Cam Ward, i Cleveland Browns si trovano davanti a un bivio. Utilizzare la seconda scelta assoluta per costruire l’attacco intorno al QB del futuro o creare una pass-rush d’élite aggiungendo Abdul Carter a Myles Garrett? La sensazione è che in Ohio l’opzione Carter sia la preferita, ma la questione QB tiene banco. I Browns sono legati al contrattone fatto firmare a Deshaun Watson che pesa come un macigno sul salary cap di Cleveland. Scegliere un QB al Draft garantirebbe quattro anni di “rookie contract” nella posizione più importante della NFL, forse la soluzione migliore per assorbire il folle contratto di Watson. 

NFL Draft, Cincinnati pronta a rinforzare la difesa

Dopo aver rifirmato il duo stellare Chase-Higgins per garantire due bocche di fuoco a Joe Burrow in attacco, ora i Cincinnati Bengals devono provare a sfruttare tutto il loro capitale a livello di Draft per ristrutturare una delle peggiori difese della NFL nella scorsa stagione. C’è però un’altra grande lacuna nel roster dei Bengals, che non hanno uomini di linea in grado di giocare da guardia e proteggere Joe Burrow. Trovare una guardia pronta a giocare titolare già alla week one è difficile, specie se non si usa una scelta al primo giro. Le lacune in difesa sono però talmente evidenti che con ogni probabilità i Bengals sceglieranno seguendo la “BPA”, ovvero best player available tra i vari difensori che saranno disponibili alla scelta numero 17. Poi al secondo giro può arrivare l’uomo di linea offensiva in grado di proteggere Joe Burrow.  

NFL Draft, Pittsburgh pronta a scegliere il QB del futuro 

Pittsburgh, abbiamo un problema. O meglio, abbiamo un QB? Al momento la risposta è no, visto che gli unici due QB attualmente nel roster degli Steelers sono Mason Rudolph e Skylar Thompson, due backup di seconda fascia, di sicuro non dei titolari. Difficilmente alla scelta numero 21 Pittsburgh potrà trovare un titolare, ma Jaxson Dart dopo i quattro anni a Mississippi può diventare la soluzione per il futuro degli Steelers, magari dopo una stagione da riserva di Aaron Rodgers, che deve ancora decidere il suo futuro. Dart potrebbe però non arrivare alla scelta numero 21, con diverse squadre pronte a fare “trade-up” per assicurarsi il terzo QB di questo Draft. Pittsburgh potrebbe a sua volta dover rinunciare a qualche asset per anticipare le altre, fare a sua volta “trade-up” e puntare con forza su Jaxson Dart. 

NFL Draft, Baltimore cerca rinforzi nella pass-rush

Chi ha bisogno di rinforzare l’attacco quando hai Lamar Jackson come QB? A Baltimore qualche aiuto potrebbe far comodo, ma visto il talento straordinario del numero 8 è probabile che il front-office dei Ravens rinforzerà la fase offensiva solo in un secondo momento, dando priorità alla difesa con le “premium pick”. Prima scelta che servirà per rinforzare la pass-rush, aggiungendo un uomo di linea difensivo in grado di mettere pressione al QB avversario e togliere la palla dalle mani di Josh Allen, Patrick Mahomes e Joe Burrow, l’élite della NFL tutta concentrata nella AFC. Nel “day-two” invece possibili rinforzi nella secondaria, prima di investire sull’attacco dove può servire un ricevitore in più da mettere a disposizione di Lamar Jackson.