NFL, la preview del Divisional round: fari puntati su Bills-Ravens

Inizia con i campioni in carica il weekend del Divisional round NFL, con i Kansas City Chiefs che fanno il loro esordio nella serata di sabato ad Arrowhead contro gli Houston Texans. C.J. Stroud e compagni sono reduci dalla bella vittoria contro i Los Angeles Chargers trascinati da una super difesa capace di intercettare ben quattro volte Justin Herbert. Non riceveranno gli stessi regali da Patrick Mahomes, ma se i Texans vorranno restare in partita avranno bisogno di una prestazione ai limiti della perfezione a livello difensivo. Grande curiosità per vedere l’esordio stagionale dei Chiefs nei Playoff NFL e capire se l’attacco, non sempre perfetto in regular season, è pronto per inseguire il terzo titolo consecutivo. La parola chiave a Kansas sarà freddo, prevista una temperatura di circa -6 gradi che può incidere non poco sul gioco, anche se non è prevista neve. Si gioca al coperto invece a Detroit, dove fanno il loro esordio i Lions testa di serie numero uno della NFC contro i Washington Commanders. Tanta curiosità per rivedere all’opera Jayden Daniels, strepitoso al suo esordio nei Playoff NFL da rookie in quel di Tampa, così come c’è enorme interesse per capire se i Lions possono essere considerati gli assoluti favoriti per il Superbowl. Si deciderà tutto nel duello tra l’attacco di Detroit e la difesa di Washington. Se la unit difensiva dei Commanders permetterà a Jayden Daniels di rimanere in partita non concedendo troppi punti all’attacco dei Lions, allora i capitolini potranno veramente sognare in grande. 

NFL, neve e ghiaccio nella domenica tra Philadelphia e Buffalo

Previste nevicate anche di buona intensità domenica tra Philadelphia e Buffalo, dove sarà comunque garantito spettacolo. Nel pomeriggio in quel di Philadelphia gli Eagles di Jalen Hurts ospitano i Los Angeles Rams trascinati da Matthew Stafford. Le due squadre arrivano con umori diversi, a Philly sono piovuti fischi dagli spalti durante la vittoria poco convincente contro i Green Bay Packers. I Rams invece hanno dominato i Minnesota Vikings e gli Eagles dovranno trovare altre soluzioni in attacco se vorranno portare a casa una partita che comunque li vede favoriti. Il big match di questo Divisional round NFL è però senza dubbio la sfida tra i Buffalo Bills e i Baltimore Ravens, sfida che rischia di essere seriamente condizionata dal clima. A Buffalo è prevista neve e temperature vicine ai -10 gradi, condizioni che possono seriamente cambiare gli scenari della partita. In caso di neve sarà decisivo il gioco su corsa, rendendo la partita più bloccata e a punteggio basso. Il duo Jackson-Henry può fare la differenza per Baltimore, con Buffalo che dovrà trovare il modo di fermare il gioco di corsa dei Ravens e dall’altra parte sfruttare James Cook come fatto contro i Broncos. Il duello tra i due QB sarà poi l’altra chiave della partita, chi riuscirà a fare più “big plays” tra Josh Allen e Lamar Jackson indirizzerà una partita che può essere tranquillamente definita come un Superbowl anticipato.