NFL, gli errori dei Ravens fanno volare i Bills. Buffalo vince 27-25

Nel gelo di Buffalo con la neve sul terreno di gioco il Divisional round più interessante del weekend della NFL non delude le attese. I Buffalo Bills vincono 27-25 contro i Baltimore Ravens e si regalano la rivincita del Divisional round dello scorso anno, nonché il replay dell’AFC Championship Game del 2020. Josh Allen batte così Lamar Jackson e lo fa grazie a una perfetta gestione del pallone, mentre Baltimore paga a carissimo prezzo degli errori che non puoi permetterti a questo livello in NFL. I Ravens chiudono la partita con tre turnover e soprattutto il “drop” di Mark Andrews sulla conversione da due punti che avrebbe regalato il pareggio a Baltimore a meno di due minuti dal termine. Buffalo tornerà dunque sul luogo del delitto, in quell’Arrowhead che ormai è diventato teatro di una grande classica della AFC. Si tratta infatti della quarta sfida nelle ultime cinque edizioni dei Playoff tra Bills e Chiefs, la terza che si gioca a Kansas City. Il bilancio al momento è totalmente sbilanciato dalla parte di Patrick Mahomes, che ha vinto tutti e tre i precedenti, ma Josh Allen sogna di replicare il successo ottenuto in regular season quest’anno. 

NFL, le palle perse costano a Baltimore il Championship Game

Nei numeri Baltimore è superiore in tutto rispetto a Buffalo. Più yards su corsa, più yards su passaggio, più primi down conquistati, zero punt calciati e una percentuale altissimi di terzi down convertiti (70%). Il problema per i Ravens è che Jackson e compagni hanno anche registrato un numero nettamente più alto di palle perse, ben tre turnover mentre dall’altra parte Buffalo è stata perfetta nel controllo del pallone. Dopo due touchdown nel primo drive di entrambe le squadre, il primo punto di svolta può arrivare con l’intercetto lanciato da Lamar Jackson, ma la difesa di Baltimore è brava a non concedere yards all’attacco di Buffalo. I Bills però forzano un’altra palla persa, il fumble di Jackson recuperato da Von Miller spiana la strada al primo dei due touchdown su corsa di Josh Allen, che intervallati da un field goal di Justin Tucker chiudono il primo tempo sul punteggio di 21-10 per Buffalo. I BIlls hanno anche il primo possesso offensivo della ripresa e potrebbero chiudere la partita, ma la difesa di Baltimore chiude qualsiasi strada e i Ravens rientrano in partita con un 9-0 di parziale nel terzo periodo. Si decide tutto negli ultimi 15 minuti, con due field goal di Tyler Bass, il secondo nato da un fumble di Mark Andrews, Buffalo va a +8 con poco più di 3 minuti da giocare. Lamar Jackson guida il miglior drive della partita dei Ravens e a 90 secondi dalla fine lancia il touchdown del -2 per Isaiah Likely. Baltimore ha bisogno di una trasformazione da due punti, Jackson però viene tradito ancora una volta da Mark Andrews. Il tight-end, uno dei migliori della NFL, non riceve il passaggio del QB dei Ravens e non riesce così a pareggiare la partita. Josh Allen vola così al secondo Championship Game della sua carriera, mentre Lamar Jackson ancora insegue la prima vittoria in carriera in un Divisional round NFL.