NFL, bandiera bianca per i 49ers: vince Miami 29-17. Buffalo soffre ma batte i Pats
Neanche l’onore delle armi, la stagione dei San Francisco 49ers si chiude nel peggiore dei modi a poche ore dall’ufficialità dell’eliminazione dalla corsa ai Playoff NFL. I vice-campioni in carica, nonché campioni della NFC in due delle ultime tre stagioni, alzano definitivamente bandiera bianca a Miami dove perdono 29-17. Ennesima partita deludente di una squadra capace di segnare più di 20 punti solamente in una delle ultime sei partite, l’unica vittoria per 38-13 contro i Chicago Bears ormai in crisi nera. Anche contro i Miami Dolphins emergono tutte le fragilità dei Niners, incapaci di fermare le corse avversarie e privi di un attacco decente su corsa con l’assenza di McCaffrey. Sicuramente gli infortuni hanno condizionato la stagione di San Francisco, ma è impossibile pensare che uno dei roster più forti di tutta la NFL possa essere matematicamente eliminato dalla corsa alla postseason con due partite di anticipo. Miami può ancora sperare di entrare nei Playoff ma ha bisogno di due sconfitte nelle ultime due partite o dei Los Angeles Chargers o dei Denver Broncos, oltre che battere in trasferta Cleveland e Jets, squadre che hanno già terminato la loro stagione e che non sembrano imbattibili.
NFL, Buffalo soffre più del previsto con New England. Seattle si allontana dai Playoff
Blinda il secondo posto nella AFC Buffalo, che però soffre molto più del previsto per battere i New England Patriots, squadra con il secondo peggior record di tutta la NFL. Iniziano male i Bills, che al primo minuto del secondo periodo si ritrovano sotto 14-0 e hanno bisogno di James Cook per rientrare in partita. Il running-back chiude con 100 yards e un touchdown su corsa a cui aggiunge anche 26 yards e un altro touchdown su ricezione. Prestazione sottotono per Josh Allen che chiude con sole 154 yards su passaggio e un touchdown oltre a un intercetto lanciato. Vittoria che permette a Buffalo di avere essere ancora in corsa per il primo posto nella AFC, anche se serviranno due sconfitte dei Chiefs e altrettante vittorie dei Bills nelle ultime due giornate, mentre con un altro successo Allen e compagni saranno sicuri di chiudere al secondo posto. Sogna ancora il primo posto nella NFC Minnesota, che vince in casa dei Seattle Seahawks e apparecchia un’ultima giornata da brividi in quel di Detroit. Entrambe sono a 13 vittorie e due sconfitte, l’ultima giornata in casa dei Lions stabilirà non solo chi vincere la NFC North, ma anche chi avrà il primo posto nella NFC nonché il “bye” al primo turno. Chi perderà invece sarà relegato alla quinta testa di serie della NFC (il primo posto assegnato alle wild-card), che significa giocare di fatto tutti i Playoff NFL in trasferta. Decisiva per vincere a Seattle la prestazione mostruosa di Justin Jefferson da 10 ricezioni, 144 yards e due touchdown, il secondo dei quali arrivato a meno di quattro minuti dalla fine che fissa il punteggio sul definitivo 27-24. Sconfitta che pesa tantissimo per i Seahawks, che a loro volta si preparano a una potenziale ultima giornata thriller contro i Rams. Se entrambe dovessero vincere come da pronostico, all’ultima giornata si giocheranno il primato nella NFC West. Chi vince andrà ai Playoff NFL e giocherà il primo turno in casa, chi perderà sarà eliminato. I Las Vegas Raiders battono 19-14 i Jacksonville Jaguars in una sfida nei bassifondi della classifica e lasciano i New York Giants all’ultimo posto della classifica con due vittorie e 13 sconfitte, classifica che permetterebbe così ai G-man di avere la prima scelta assoluta al Draft NFL che ci sarà il prossimo aprile.
